Квартира № 13
future future
Так уж получилось, что за квартирой номер тринадцать в одном из старых домов на Подоле прочно установилась дурная слава.
Суеверия тому виной, или плохая репутация ее прежних хозяев – трудно сказать…
Дом, который знал лучшие времена, пришел в упадок и растерял своих прежних жильцов, среди которых, по слухам, были оперная певица, модный дантист и даже член правительства.
После того, как драконовские правила с киевской пропиской канули в Лету, дом совершенно вышел из-под контроля и начал жить своей собственной жизнью.
Квартиры продавались чернокожим дипломатам и торговцам с Кавказа, прежние хозяева эмигрировали, предусмотрительно врезав бронированные двери в оставленную недвижимость, а ремонты производились все реже и реже из-за этой чехарды и неразберихи.
Прямо через дорогу стоял дом-везунчик, которому посчастливилось обзавестись консьержкой и сделать евроремонт – что-то вроде подтяжки лица для стареющей дамы.
Его собрат, в котором находилась упомянутая квартира, сдавал свои позиции, о чем красноречиво говорил переезд в его стены неудачника Алеши Кармазина.
Замысловатым путем двойного обмена, разменяв вместе с бывшей женой трехкомнатную квартиру на Печерске, Алеша въехал в однокомнатную квартиру номер двенадцать, которая находилась в промежуточном состоянии между «убитой» и «после пожара».
По прихотям странной планировки, на лестничной площадке было всего две двери – двенадцатая и тринадцатая.
Вездесущие старушки у подъезда многозначительно поджимали губы при виде Алексея с его скудным скарбом.
Из небытия снова возникла история про женщину с коляской, которая однажды вошла в тринадцатую квартиру и больше не вернулась, а также история про огромную породистую собаку, бесследно исчезнувшую в недрах той же загадочной квартиры.
Вспомнили и странное бормотание за дверью, и мелкий быстрый топоток, который раздавался в ответ на звонки соседей, и сошлись на том, что у жилконторы просто руки не доходят до тринадцатого номера.
Кармазин тоже не понравился старожилам дома. Он носил очки, был чудовищно рассеян и принадлежал к тому типу киевлян, которые служат сразу в нескольких присутственных местах, где появляются крайне редко, получая за это крайне мало денег. Ему было около тридцати, он всегда торопился и ничего не успевал. Вследствие своего характера, Алексей не сразу обратил внимание на странности соседней квартиры с мистическим номером, за что и поплатился, попав в водоворот необычных событий.
ПОГОДНЫЕ АНОМАЛИИ
Было три часа ночи. Алексей проснулся от шума дождя, который мощно барабанил по крыше и стучал в окна. Он выскочил из постели, чтобы закрыть балкон, и просто замер от неожиданности: на улице стояла совершенно тихая безоблачная ночь. Было сухо, внизу горел фонарь, а на скамейке у подъезда целовалась влюбленная пара.
Он отошел от балкона и снова услышал дождь.
Двигаясь на шум тяжелых капель, Алексей добрался до стены и припал к ней ухом: дождь шел в соседней квартире. Не веря своим ушам, Кармазин завернулся в одеяло и вышел на лестничную площадку. За дверью номер тринадцать бушевал ливень.
Не осмелившись позвонить, Алеша ушел к себе и долго ворочался в постели, пытаясь объяснить феномен необычной экологической музыкой. Наконец, он заснул, однако ненадолго – примерно в пять утра его разбудил сильный порыв ветра. Можно было подумать, что из Арктики прорвался мощный циклон, и над Подолом бушевала буря. Ощущая неприятный холодок под ложечкой, Алексей побрел к окну. Его предчувствия оправдались: начинало светать, а на дворе стоял полный штиль. Зато за стеной соседней квартиры, похоже, свирепствовало торнадо.
Решив завтра же пожаловаться в ЖЭК, Алексей, наконец, задремал.
На следующее утро он отправился на поиски жилконторы. Обнаружив ее в каком-то затрапезном полуподвале, Кармазин потребовал от начальника ЖЭКа информацию о хозяевах тринадцатой квартиры.
Автор статей о проблемах коммунального хозяйства и обладатель шикарного Мерседеса посмотрел на него блудливым взглядом и сообщил, что ныне в его разграбленной вотчине никаких сведений о жильцах не имеется. Каждый хозяин имеет домовую книгу, которая храниться на руках, а посему сказать что-либо о тринадцатой квартире не представляется возможным.
После изнурительной словесной перепалки, управдом высказал предположение, что хозяин уехал за границу, однако плату за коммунальные услуги вносит своевременно.
Вернувшись восвояси ни с чем, Алексей решил в этот день на службу не идти и устроить засаду, чтобы, выследив хозяина, поговорить с ним начистоту.
Он приготовился к длительной слежке, приоткрыв входную дверь и поставив в прихожей стул, чтобы ждать с максимальными удобствами. И надо сказать, его усилия были щедро вознаграждены: тринадцатая квартира оказалась бойким местом. За три часа наблюдений квартиру посетило множество странных визитеров, кроме того, большое количество подозрительных особ вышло в обратном направлении. Кармазин заметил компанию развязных девиц с выкрашенными волосами и прикидом в стиле «металлик». Буквально через несколько минут после их прихода из тринадцатого номера появился седой старик со скрипкой в футляре.
Через некоторое время квартиру посетили подгулявшие гости с тортом и шампанским, а еще через полчаса из недр соседских апартаментов появились молодые люди с бритыми затылками, озабоченно тащившие на себе ящики с оргтехникой.
Было еще много народа, но всех посетителей объединяла странная особенность: никто из них не появлялся дважды, то есть ни один из вошедших в квартиру, ее не покидал, и ни один из ушедших не возвращался назад. Кроме того, Алексей не заметил, чтобы кто-то воспользовался ключами, что указывало бы на хозяина. Все попадали в квартиру престранным образом: кто-то, щелкнув пальцами, отчего дверь мгновенно открывалась, кто-то, хлопнув в ладоши или взмахнув рукой, а один посетитель даже вошел к соседям, не открыв двери. Как жадно не всматривался Кармазин в полумрак на площадке, он так и не заметил, чтобы дверь отворилась, странный посетитель буквально «всосался» в тринадцатую квартиру.
Отчаявшись встретиться с хозяином один на один, Алексей набрался храбрости и вышел на лестницу. Он нажал кнопку обычного с виду звонка и приготовился к атаке.
Раздался тяжелый вздох, потом по воздуху пронесся странный сквозняк, похожий на удивленное восклицание, и за дверью началась взволнованная возня.
Алексей еще раз настойчиво позвонил. В ответ раздался неприятный женский голос, сказавший с надрывом: «У нас сегодня не приемный день!»
- Еще какой приемный! – возмутился Кармазин и снова нажал звонок.
В ответ, вместо обычного звука, пошли странные гудки, напоминающие телефонный зуммер. Потом что-то щелкнуло, и голос испорченной куклы сообщил: «Абонент временно недоступен», повторив тоже самое на английском языке.
Расценив это, как демарш соседей, Алексей ретировался к себе, чтобы разработать дальнейшую стратегию. Однако цепь непредвиденных событий помешала осуществлению его планов.
НЕДОБРЫЕ ПРЕДЗНАМЕНОВАНИЯ
С этого момента расстановка сил в противоборстве Алеши и его соседей существенно изменилась.
Возникло неприятное ощущение, что они поменялись ролями: теперь Кармазин чувствовал на себе пристальное внимание. Визитеры соседнюю квартиру больше не посещали, во всяком случае, их не было видно. Подозрительных звуков из тринадцатого номера не доносилось.
Уходя на работу, Алеша ощущал сверлящий взгляд в спину, а глазок на тринадцатой двери светился, как зрачок хищника.
Как назло, в этот день к Кармазину должны были прийти гости, чтобы отпраздновать «новоселье».
Вернувшись домой с сумками, полными закусок и бутылок, Алексей удивился телефонному звонку, поскольку никто из знакомых еще не знал его номера.
Из телефонной трубки донесся вкрадчивый голос: «Если собравшаяся компания замолчит, значит, между гостями пролетел тихий ангел»…
Онемев от изумления, Алексей решил, что это шутка. Поскольку телефон замолчал, он положил трубку и начал накрывать на стол.
Не то чтобы он был рад гостям - это были такие же неудачники и недотепы, как и он сам, однако приход посторонних людей отвлек его от грустных размышлений.
Вечерело. Гости подтягивались один за другим, в основном, это были его сослуживцы из присутственных мест, где они встречались чрезвычайно редко. Все расхваливали наперебой его квартиру, старательно пряча глаза в сторону, и, наконец, наступил момент, когда все уже было сказано и наступило неловкое молчание. Гости тыкали вилками в тарелки, и никто не решался нарушить паузу.
В этот миг Алексей поднял глаза от блюда с картофелем и буквально похолодел: по комнате двигалось странное существо, отдаленно напоминающее ангела в зрелом возрасте. Не то, чтобы он парил - так может летать только птица с подбитым крылом, однако, и не касался земли. Ангел сокрушенно вздыхал, всем своим видом напоминая расстроенного бомжа. Он двигался вдоль стола, заглядывая в тарелки, и незаметно подбирал освободившуюся тару, складывая ее в кошелку.
Удивительно, что никто из гостей этого не заметил, все продолжали молчать - кто закусывая, а кто наливая.
Внезапно ангел исчез и к Алексею вернулся дар речи.
«Вы видели!» - закричал он и осекся, потому что все одновременно начали говорить о незначительных вещах, из чего следовало, что видение заметил только он.
Это событие окончательно испортило ему остаток вечера.
Наутро он проснулся с тяжелой головой.
Направляясь в ванную, Алексей заметил на полу в прихожей конверт, очевидно всунутый под входную дверь.
Разорвав его дрожащими руками, Кармазин прочитал послание, написанное неразборчивым почерком: «Вопрос «Куда?» почитается дурным предзнаменованием. Если кто-нибудь собрался в дорогу и проходящий мимо спросил его «Куда собрался ехать?» или «Куда идешь?», то отвечать на этот вопрос надлежит следующим образом: «На кудыкину голову». Спрошенный должен отложить свой отъезд до утра, а идущий возвратиться».
Больше в письме ничего не было, равно как подписи и адреса.
Чувствуя, что сходит с ума, Алеша проглотил чашку кофе и отправился на службу. Выходя из подъезда, он неожиданно столкнулся с одной из старух, которая ежедневно сплетничала на лавочке. Многозначительно подбоченясь, старуха перегородила ему дорогу, с наслаждением выкрикнув: «Куда это Вы собрались с самого утра, Алексей Иванович?»
Отпрянув назад, Кармазин подумал, что еще не поздно вернуться. Однако сегодня в одном из присутственных мест было важное совещание, поэтому идти нужно было, чего бы это ни стоило.
Переходя улицы с особой осторожностью и подолгу страхуясь на перекрестках, Алексей все-таки благополучно добрался до работы. Облегченно вздохнув, он бросился в конференц-зал, где уже собрались все участники совещания.
Внезапно за его спиной возник секретарь, грозно шепча: «Вы приготовили размноженные материалы?» Радуясь, что сложил дипломат еще с вечера, Алексей сунул ему толстую стопку бумаг и занял свое место.
Первой выступала дама в парике, она же академик и вице-президент. Остальные члены совета лениво зевали, прикрываясь рукой и равнодушно перелистывая скрепленные скрепкой бумаги, которые услужливо разносил секретарь. Постепенно их лица менялись. Некоторые изумленно смотрели на Алексея, другие многозначительно улыбались, а некоторые сотрудницы почему-то покрылись пятнами. Наконец, секретарь дошел до выступающей. Она машинально взяла в руки распечатку и сказала: «Подтверждением приведенных фактов служат результаты опроса, изложенные в докладе Алексея Ивановича…»
По залу пронесся хохот. Надев очки, академическая дама, начала листать бумаги.
Предчувствуя недоброе, Алексей схватил свой экземпляр и раскрыл его на нужной странице. Это был психосексуальный гороскоп, который он прочитал в интернете на прошлой неделе. Самые пикантные места были выделены жирным текстом.
Возвращаясь домой после кошмарного скандала, Кармазин совершенно ослеп. Он плохо видел окружающих, поэтому почти не удивился, когда у входа в подъезд раздался мягкий вежливый голос:
«Будьте добры, подождите минуточку!»
Людей как будто не было видно, зато со скамейки спрыгнул ухоженный черный кот, и брезгливо поджимая лапки, аккуратно перешел ему дорогу, отмеривая шаги с геометрической точностью.
Сделав свое дело, кот сказал: «Благодарю!» и растворился в воздухе.
Кармазин, задыхаясь, бросился в квартиру. Дверь была не заперта, повсюду виднелись следы погрома, хотя ничего не было украдено.
На кухне над холодильником, где Алексей по старой привычке приклеивал объявления типа «Купить хлеб!» висел длинный список, в котором по пунктам было перечислено следующее:
1. Нельзя вместе с кем-нибудь одновременно брать соль из солонки и одаривать ножом, чтобы не поссориться. В первом случае, чтобы избежать ссоры, нужно обоим засмеяться, а во втором, передавая нож, сказать «чур этого ножа».
2. Рассыпать соль, разбить тарелку, даже чихнуть, особенно в понедельник или пятницу – все это может вызвать напасти, которые только и ждут своего часа.
3. Если вы не хотите испытывать судьбу, никогда не надевайте левый ботинок раньше правого, не ломайте ножницы, не сидите за столом, не касаясь одной ногой земли.
4. Нужно быть внимательным, чтобы не положить крест-накрест две вилки или два ножа и не зашивать на себе одежду.
Дальше шли советы такого же рода.
Алексей понял, что нужно переходить к экстремальным действиям, поэтому немедленно отправился в отделение к участковому.
ХОЗЯИН ЗАГАДОЧНОЙ КВАРТИРЫ
Явившись в райотдел, Кармазин не сказал ни слова о погроме в своей квартире, а поведал придуманную историю, суть которой сводилась к следующему: несколько дней назад он услышал за стенкой соседской квартиры шум ссоры и драку, после чего хозяева тринадцатого номера больше не появлялись. Все это навело его на большие подозрения…
Перепугав участкового, Алексей двинулся вместе с ним домой, прихватив по дороге слесаря и двух свидетелей из ЖЭКа. Вся эта возбужденная до невозможности публика собралась на лестничной площадке, и участковый начал смущенно давить на кнопку звонка.
За дверью не отвечали.
Тогда представитель закона начал колотить в дверь кулаками, однако и это не принесло результата.
Посовещавшись, общественность пустила в ход слесаря. Тот быстренько вскрыл дверь.
Из недр тринадцатой квартиры внезапно подул порыв ветра, какой бывает осенью в скверах, или от какого гаснут свечи. Собравшиеся на лестнице вздрогнули и замолчали.
Они потянулись молчаливой вереницей в загадочную квартиру, при этом первым, как сапер, шел участковый, не давая ничего трогать руками.
Квартира произвела на собравшихся гнетущее впечатление: толстый слой пыли, покрывавший все вокруг, говорил о том, что тут давно не живут. Старинная мебель была покрыта белыми накрахмаленными чехлами, а просторные комнаты как-то не вязались с малометражными стандартами всего дома.
- А я и не знал, что у нас есть такие квартиры! – задумчиво сказал представитель ЖЭКа.
Алексей тоже кое-что приметил, однако не спешил делиться с окружающими: за полузашторенными окнами квартиры открывался вид, даже отдаленно не напоминающий гастроном «Сельпо», который должен был находиться напротив. Более того, пейзаж явно не походил на киевский: было в нем что-то от эпохи Ренессанса.
Комиссия обследовала квартиру, не обнаружив в ней жильцов. Странно было, что ни на стенах, ни на полках не было ни одной фотографии, которые могли бы рассказать о владельце.
- Ну что ж, - злорадно сказал участковый Кармазину – А теперь составим протокол!
Дверь наглухо закрыли и опечатали, а Алексей ушел давать показания в собственную квартиру.
Поздно вечером, когда дом уже засыпал, понурый Кармазин спускался по лестнице с мусорным ведром, размышляя о том, как нелепо все закончилось.
У дверей тринадцатой квартиры он остановился и выпустил ведро из рук: пломба была сорвана, будто ее и не бывало, а дверь чуть приоткрыта.
Покрывшись холодным потом, Алексей осторожно приблизился к двери – ничего не было слышно.
Он перешагнул порог и замер: квартиры не было. Вместо нее над головой простиралось звездное небо. Там, где раньше были стены, тоже сиял звездный небосвод. Было холодно и ветрено. Он занес ногу, чтобы шагнуть, и вскрикнул от ужаса: под ногами тоже была пустота.
Сквозняк распахнул входную дверь, она толкнула его в спину, и он почувствовал, как падает вниз – со страшной скоростью, потеряв почву под ногами - как в скоростном лифте.
Внезапно кто-то обнял его большими сильными руками.
Он снова был в прихожей проклятой квартиры.
Напротив него стоял мужчина в странной одежде, напоминающей плащ. У него было смуглое лицо, нос с горбинкой и длинные волосы. Когда он поворачивал голову правой стороной, волосы были черные, когда поворачивал левой – совершенно седые. На его плечах сидели странные существа: с одной стороны что-то похожее на белую спящую птицу, с другой –маленькая хищная химера с перепончатыми крыльями, когтями и хвостом.
- Что это у вас? – с ужасом спросил Кармазин.
Незнакомец удивился:
- Разве вы не знаете? У каждого человека на правом плече сидит ангел-хранитель, а на левом – дьявол. Один толкает нас на злые дела, другой – побуждает к добру. Сейчас они оба спят, поэтому такие смирные, но вы еще увидите их истинное лицо.
Он, улыбаясь, пощекотал химеру, которая злобно зашипела, а потом – ангела, который закурлыкал, как спящий голубь.
- Хотите, прогуляемся? – предложил незнакомец, указав рукой на противоположный конец коридора.
Они двинулись вперед, и коридор превратился в лесную дорогу, пронизанную светом. Вокруг открывались необозримые дали, плыли облака, а они все шли и шли, будто этой дороге не было конца.
- Откуда вы? – робко спросил Алексей.
- Я родился в Греции, у подножия горы Олимп – ответил его спутник – Это удивительное место, где боги общаются с людьми.
- А как ваше имя?
- Зовите меня Спирос, так вам будет проще.
- Простите меня за сегодняшнее вторжение – смущенно проговорил Алексей – Однако все это очень странно…
- Не стоит извиняться – собеседник быстро приложил палец с перстнем к губам Кармазина – Все люди в этом мире одинаковы, они пугаются всего, что выходит за пределы их скудных представлений о жизни. Где бы я ни появлялся, происходит одно и то же: меня начинают травить, грозятся сжечь на костре, казнить на гильотине… Мне это уже надоело. Впрочем, скоро я покидаю Киев, и больше не буду мешать тихому течению вашей жизни…
Он резко обернулся и испытывающе посмотрел в глаза Алексею. При этом спящая химера проснулась, зевнула во всю свою пасть и превратилась в вечного врага рода человеческого, который оскалился из-за левого плеча Спироса. Этот шум разбудил ангела, мирно спавшего на правом плече. По коридору, ставшему лесом, разлилось небесное сияние. Это продолжалось какое-то мгновенье, потом обитатель левого плеча сник и снова превратился в маленькую химеру, а ангел, погрозив ему крылом, начал деловито чистить перья.
- Итак, мне надоел этот скучный городишко – продолжал Спирос – А у вас все устроилось самым наилучшим образом: вы освободились от склочной жены, получили отличную квартиру и мечтаете о будущем?
Его слова прозвучали как издевка, но Алексей не обиделся. Внезапно он понял, что все последние дни жил не обычной, серой жизнью, а совершенно иначе. Страшная тоска сдавила ему горло при мысли о том, что все это должно неизбежно закончиться, и снова наступят хмурые будни, беготня от одной службы до другой, безденежье и одиночество. Он машинально сунул руки в карманы и нащупал сквозь рванную подкладку, звенящую мелочь – все, что осталось до следующей зарплаты.
У его ног неизвестно откуда появилось брошенное на площадке мусорное ведро, а перед глазами всплыли отвратительные физиономии соседей и сослуживцев.
Он ощутил всем своим существом, что не сможет больше жить по-прежнему.
- А зачем? - прочитал его мысли Спирос – Никто не соглашается на прошлое, попробовав будущего.
В его руке неожиданно оказался старинный хрустальный бокал, в котором играло красками вино. Спирос с наслаждением сделал маленький глоток, продолжая свою мысль:
- Что может быть лучше и безупречней, чем полная свобода, отсутствие условностей и ограничений, звездные миры под ногами? Свободный полет фантазии и воображения, непривычные ощущения, сказочные иллюзии – все сходят от этого с ума - и богатые, и бедные…
Он говорил и говорил, увлекая Кармазина вдаль по лесной дороге, пока они не скрылись за поворотом.
ГИБЛЫЙ ЭТАЖ
Ни на следующий день, ни послезавтра Алексей на службе не появлялся. Его не было видно и возле подъезда, что вызвало пересуды между обитателями дома.
Любопытные жильцы поднимались на площадку, но дверь тринадцатой квартиры была закрыта и опечатана, а квартира Кармазина заперта на ключ.
Кто-то из соседей позвонил в райотдел, но после истории с тринадцатым номером участковый категорически отказался вмешиваться.
Слухи о недавних событиях докатились и до управдома, который не поленился лично отправиться к Кармазину. Странно, но запертая дверь выборочно реагировала на посетителей: не успел начальник ЖЭКа притронуться к ней рукой, как она гостеприимно отворилась.
Шагнув за порог, управдом поразился: его взору предстали роскошные двухъярусные апартаменты с просторным холлом и весело горящим камином. Оббежав всю квартиру, он не обнаружил ни жильца, ни вытяжки для дыма от пылающих поленьев, ни каких бы то ни было объяснений - как из малометражной однокомнатной трущобы можно сделать трехкомнатный люкс?
Выскочив из подъезда, управдом погрозил кулаком сидящим на лавочке пенсионерам, расстроено бормоча: «Мы еще разберемся, кто разрешил снимать перекрытия и расширяться за счет государства!»
Хлопнув дверцей Мерседеса, он уехал, а через некоторое время квартиру Кармазина посетила его бывшая жена. Нужно сказать, что разговоры об исчезновении Алексея вызвали у нее противоречивые чувства – с одной стороны ее терзали угрызения совести за растоптанную жизнь ее бывшего мужа, с другой - ее обуревала досада, что даже такая завалящая квартира попадет в руки посторонних людей.
Дверь мгновенно отворилась и перед ней.
Глазам Алешиной мегеры предстала идиллическая картина: счастливый Кармазин читал газету, откинувшись в мягком кресле, а у его ног на ковре копошилось, по меньшей мере, трое очаровательных малышей. Из кухни вышла разрумянившаяся хозяйка, накрывая на стол, а по квартире витали соблазнительные запахи готового обеда.
Собрав мордочку в кулачок, бывшая жена взвизгнула: «Когда же он успел?!» и прожогом бросилась из дома.
Посетила Кармазина и делегация бывших сослуживцев. Расценив его долгое отсутствие, как нервную болезнь, вызванную недавним скандалом, бывшие коллеги сложились по рублю и отправились проведать больного, чья незавидная зарплата и тяжелое материальное положение являлись смягчающим обстоятельством в их глазах.
Возглавляла делегацию академическая дама в парике.
Беспрепятственно попав в квартиру, сотрудники увидели огромную спальню, посредине которой, на кровати под балдахином, лежал в шелковом халате Алексей и курил кальян. Рядом с ним в соблазнительных позах пристроились две красотки восточной внешности. В квартире также находился странный незнакомец, у которого на плечах сидели сова и обезьянка (так, во всяком случае, уверяли сотрудники) - видимо, фотограф, который снимал эту вакханалию.
Приблизившись к даме в парике, незнакомец шепнул ей в ухо: «Заметьте, что все это - на средства от Нобелевской премии, которую Алексей Иванович все-таки получил!»
Протянув оторопевшей начальнице кальян, фотограф поинтересовался: «Не желаете ли присоединиться?»
После этого местные старожилы перестали говорить о тринадцатой квартире, как об исключительном явлении. Вместо этого они окрестили площадку «гиблый этаж», подразумевая под этим всех вместе взятых.
Что касается дальнейшей судьбы Алеши Кармазина, то она до сих пор вызывает множество споров и кривотолков.
Однако ближе всего к истине оказался восьмилетний мальчик из соседнего подъезда, которого одинокий Алексей иногда угощал конфетами. Вероятно, это была единственная душа, которая искренне пожалела об исчезновении Кармазина.
Однажды днем, когда не было никого из взрослых, мальчик отважился на отчаянный поступок и поднялся на зловещий этаж. Дверь отворилась, ласково поскрипывая, и замирающий от страха ребенок увидел скромную, чисто убранную однокомнатную квартиру. Никаких следов пребывания Алексея не было видно. Единственное, что привлекло внимание мальчугана – большая красочная фотография на полке книжного шкафа. Подойдя к фотографии поближе, мальчик увидел на ней улыбающегося Кармазина на фоне высокой горы, уходящей в облака. Неизвестно каким образом, но ему стало понятно, что гора называется Олимп. На заднем плане виднелся еще один человек, которого он не смог рассмотреть.
В силу своего возраста мальчик еще не понимал, что конец – это только начало, а может быть, он был просто беспристрастным арбитром извечного спора: что лучше – эта несчастная, обездоленная, но живая жизнь, или прекрасная, неизведанная, но пугающая бесконечность?
Вдруг изображение Алексея стало как живым, он улыбнулся и подмигнул мальчику.
Именно в этот миг ребенок понял, что Алексея больше нет в этом мире, и он, горько плача, выбежал из квартиры.
|
